Права интеллектуальной собственности и риски сквоттинга в сфере IPR

Патентная защита

В Китае патентная защита регулируется Patent Law Китайской Народной Республики (КНР) и соответствующими подзаконными актами. Патенты в Китае делятся на три категории: патенты на изобретения, патенты на полезные модели и патенты на промышленные образцы.

Патенты на изобретения

Определение: Изобретения относятся к новым техническим решениям, предлагаемым для продукта, процесса или их усовершенствования. Они подлежат строгой процедуре экспертизы.
Срок действия защиты: 20 лет с даты подачи заявки.
Процесс экспертизы:
- Заявка: Заявка на патент на изобретение должна быть подана в CNIPA.
- Формальная экспертиза: После подачи заявки CNIPA проверяет документы на соответствие процедурным требованиям.
- Экспертиза по существу: Тщательная проверка изобретения на новизну, изобретательский уровень и промышленную применимость. Этот процесс может занять несколько лет.
- Публикация: Изобретение публикуется через 18 месяцев с даты подачи заявки или раньше по запросу заявителя.
- Выдача патента: Если патент проходит экспертизу, он выдается, и заявитель должен уплатить соответствующие пошлины для поддержания патента в силе.

Патенты на полезные модели

Определение: Полезные модели защищают новые технические решения, относящиеся к форме, структуре или комбинации продукта, имеющего практическое применение. Процесс экспертизы менее строгий по сравнению с патентами на изобретения.
Срок действия защиты: 10 лет с даты подачи заявки.
Процесс экспертизы:
- Заявка: Заявка на патент на полезную модель должна быть подана в CNIPA.
- Формальная экспертиза: CNIPA рассматривает заявку на соответствие основным формальным требованиям.
- Без экспертизы по существу: Заявки на полезные модели не проходят экспертизу по существу на новизну или изобретательский уровень, что позволяет получить одобрение быстрее.
- Выдача патента: Если заявка оформлена правильно, полезная модель регистрируется.
- Применение: Патенты на полезные модели можно оспорить проще, чем патенты на изобретения, из-за отсутствия экспертизы по существу.

Патенты на промышленные образцы

Определение: Патенты на промышленные образцы защищают новый эстетический внешний вид продукта, включая форму, узор или цвет, либо их комбинацию, пригодные для промышленного применения.
Срок действия защиты: 15 лет с даты подачи заявки (недавно увеличен с 10 лет, вступил в силу 1 июня 2021 года).
Процесс экспертизы:
- Заявка: Заявка на патент на промышленный образец должна быть подана в CNIPA.
- Формальная экспертиза: Заявка на патент на промышленный образец подлежит только формальной экспертизе для обеспечения соответствия процедурным правилам.
- Без экспертизы по существу: Подобно полезным моделям, патенты на промышленные образцы не проходят экспертизу по существу на новизну.
- Выдача патента: Патент выдается после прохождения формальной экспертизы, при условии выполнения всех требований.

Общие процедуры подачи заявки на патент в Китае

Подача: Заявители должны подать свои патентные заявки в CNIPA, напрямую или через уполномоченное патентное агентство.
Заявление о приоритете: Если заявитель подал ту же патентную заявку в другой стране в течение 12 месяцев (для изобретений и полезных моделей) или 6 месяцев (для промышленных образцов), он может претендовать на приоритет на основе международных соглашений, таких как Paris Convention.
Публикация: Патенты на изобретения публикуются через 18 месяцев с даты подачи заявки, в то время как патенты на полезные модели и промышленные образцы публикуются после их выдачи.
Оппозиция и аннулирование: После выдачи патента третьи лица могут оспорить его действительность через процедуру аннулирования патента в Patent Reexamination Board (PRB).
Пошлины за поддержание: После выдачи патента необходимо ежегодно уплачивать пошлины для поддержания действия патента.
Защита прав: Патентообладатели могут защищать свои права, инициируя судебные иски против нарушителей или подавая жалобы в местные органы по охране прав на интеллектуальную собственность.

Защита прав и судебные разбирательства

Административная защита: Патентообладатели могут подать жалобу в местные органы власти (Administration for Market Regulation), которые могут провести расследование и наложить штрафы на нарушителей.
Гражданское судопроизводство: Патентообладатели также могут подавать гражданские иски в специализированные суды по интеллектуальной собственности в Китае.
Пограничный контроль: В Китае действуют таможенные процедуры, позволяющие патентообладателям подавать заявления в General Administration of Customs (GAC) для предотвращения экспорта или импорта контрафактных товаров.

Международные заявки

Китай является участником Patent Cooperation Treaty (PCT). Заявители могут подавать международные патентные заявки с указанием Китая через систему PCT, что упрощает процесс получения патентной защиты в нескольких юрисдикциях, включая Китай.

Краткий обзор ключевых различий:

Патенты на изобретения: требуют экспертизы по существу, обеспечивая 20 лет защиты.
Полезные модели: проще и быстрее получить, предоставляют 10 лет защиты, но без экспертизы по существу.
Патенты на промышленные образцы: защищают эстетический дизайн в течение 15 лет, экспертиза по существу не требуется.

Каждый из этих патентов предлагает различный уровень защиты, а процессы их подачи отражают сложность и значимость вовлеченных инноваций.

Защита товарных знаков

В Китае защита товарных знаков регулируется Trademark Law Китайской Народной Республики и соответствующими подзаконными актами. CNIPA контролирует регистрацию товарных знаков и обеспечение соблюдения прав на них.

Что может быть зарегистрировано в качестве товарного знака?

Товарный знак может состоять из:

Слов, букв, цифр
Графических элементов, логотипов, символов
Цветовых сочетаний
Трехмерных форм
Звуковых обозначений (звуковые товарные знаки были введены в 2014 году)
Комбинаций любых вышеперечисленных элементов

Товарные знаки в Китае должны быть различимыми, законными и не конфликтовать с уже существующими правами.

Типы товарных знаков

Китай допускает регистрацию различных типов товарных знаков, включая:

Товарные знаки для товаров
Товарные знаки для услуг
Коллективные товарные знаки (регистрируемые ассоциациями для своих членов)
Сертификационные знаки (удостоверяющие происхождение, качество или иные характеристики продукта)

Срок действия защиты товарного знака

Зарегистрированный товарный знак действует 10 лет с даты его утверждения.
Продление: товарные знаки могут продлеваться неограниченное количество раз, каждый раз на дополнительный 10-летний период. Заявки на продление должны быть поданы в течение 12 месяцев до истечения срока действия или в течение 6-месячного льготного периода после истечения (с уплатой штрафов за просрочку).

Процесс регистрации товарного знака

Ниже представлен общий обзор процедуры регистрации товарного знака в Китае:

Шаг 1: Предварительные действия перед подачей заявки

Поиск: настоятельно рекомендуется провести поиск товарного знака, чтобы убедиться, что желаемый знак не конфликтует с существующими. Это можно сделать через онлайн-базу данных CNIPA или с помощью профессиональных патентных поверенных.
Классификация: Китай следует системе Ниццкой классификации, которая разделяет товары и услуги на 45 классов. Заявители должны указать классы, в которых они хотят зарегистрировать свои товарные знаки.

Шаг 2: Подача заявки

Куда подавать: заявки должны подаваться в CNIPA напрямую или через уполномоченные агентства по товарным знакам.
Требования к заявке:
- Имя и адрес заявителя (физическое или юридическое лицо).
- Четкое изображение товарного знака.
- Перечень товаров/услуг, подлежащих защите товарным знаком.
- Если заявляется приоритет на основе иностранной заявки, это должно быть сделано в течение 6 месяцев с даты первой подачи в соответствии с Парижской конвенцией.

Шаг 3: Процесс экспертизы

Формальная экспертиза: CNIPA проверяет, соответствует ли заявка формальным требованиям. В случае успеха заявка переходит к следующему этапу.
Сущностная экспертиза: товарный знак проходит проверку на различительную способность, законность и отсутствие конфликтов с ранее зарегистрированными товарными знаками.
- Если эксперт находит товарный знак приемлемым, заявка продвигается дальше. При наличии возражений заявитель получает уведомление об отказе, на которое у него есть 15 дней для ответа.
Публикация: если товарный знак проходит сущностную экспертизу, он публикуется в Бюллетене товарных знаков для 3-месячного периода подачи возражений. В течение этого времени третьи лица могут подать возражение против регистрации товарного знака.
- Если возражений не поступает или они признаются необоснованными, товарный знак переходит к регистрации.

Шаг 4: Регистрация

После успешного прохождения экспертизы и периода публикации CNIPA выдает Свидетельство о регистрации товарного знака.
Регистрация затем публикуется, и заявитель получает исключительные права на товарный знак в Китае.

Возражения, пересмотр и апелляции

Возражение: как уже упоминалось, в течение 3-месячного периода публикации любое третье лицо может подать возражение, если считает, что товарный знак конфликтует с его правами.
Апелляция против отказа: если CNIPA отклоняет товарный знак, заявитель может обжаловать это решение в TRAB в течение 15 дней с момента получения уведомления об отказе.
Пересмотр решения по возражению: если возражение было удовлетворено, заявитель может обжаловать это решение в TRAB в течение 15 дней.
Дальнейшие апелляции: решения TRAB могут быть обжалованы в Beijing Intellectual Property Court и, при необходимости, в вышестоящих судах.

Продление товарного знака

Сроки: заявки на продление должны быть поданы в течение 12 месяцев до истечения 10-летнего срока действия товарного знака. После истечения срока допускается 6-месячный льготный период, но за несвоевременное продление взимается плата.
Процедура: заявка на продление должна быть подана в CNIPA, и после ее одобрения действие товарного знака продлевается еще на 10 лет.

Нарушение прав на товарный знак и обеспечение их соблюдения

Существует несколько механизмов обеспечения защиты прав на товарные знаки в Китае:

– Административные меры

Владельцы товарных знаков могут подавать жалобы в местные управления по регулированию рынка (MRBs), которые могут расследовать и пресекать действия по нарушению прав. MRBs также могут налагать штрафы, конфисковать продукцию и изымать контрафактные товары.

– Гражданское судопроизводство

Владельцы товарных знаков могут инициировать судебные иски в народных судах (включая специализированные суды по интеллектуальной собственности) для взыскания убытков за нарушение прав на товарный знак. Суды могут выносить решения о судебных запретах, выплате компенсаций и других мерах защиты.
В крупных городах Китая (Пекин, Шанхай, Гуанчжоу) действуют специализированные суды по интеллектуальной собственности, которые более эффективно рассматривают споры, связанные с товарными знаками и интеллектуальной собственностью.

– Уголовное преследование

Серьезные случаи нарушения прав на товарные знаки, особенно связанные с масштабным производством контрафактной продукции, могут привести к уголовному преследованию. Уголовные наказания могут включать штрафы и тюремное заключение для лиц, признанных виновными в нарушении прав.

– Таможенная защита

Владельцы товарных знаков могут зарегистрировать свои товарные знаки в таможенных органах Китая для предотвращения ввоза/вывоза контрафактных товаров. Таможня может изымать контрафактные товары на границе на основании записей о зарегистрированных товарных знаках.

Общеизвестные товарные знаки

Китай признает особую категорию общеизвестных товарных знаков. Такие товарные знаки получают более широкую защиту, включая защиту в неродственных классах товаров/услуг. CNIPA, суды или административные органы могут предоставить статус общеизвестного товарного знака на основе таких факторов, как репутация товарного знака и длительность его использования.

Мадридская система международной регистрации

Китай является участником Мадридского соглашения и Мадридского протокола. Это позволяет подавать международные заявки на товарные знаки с указанием Китая через Мадридскую систему, что упрощает процесс регистрации товарных знаков в нескольких странах.

Регистрация недобросовестными лицами

В Китае существуют прецеденты недобросовестной регистрации товарных знаков, когда физические или юридические лица регистрируют иностранные товарные знаки без разрешения. Недавние поправки к Trademark Law Китая, вступившие в силу в ноябре 2019 года, направлены на решение этой проблемы:

Заявки, поданные недобросовестно без намерения использовать товарный знак, могут быть отклонены.
Органы власти могут наказывать недобросовестных заявителей, а иностранные организации могут оспаривать такие регистрации на основании недобросовестности.

Сквоттинг в сфере интеллектуальной собственности (IPR)

Термины «патентный сквоттинг» и «товарный сквоттинг» (иногда называемые «сквоттингом в сфере интеллектуальной собственности» или «IPR сквоттингом») относятся к практике, при которой физические или юридические лица регистрируют патенты или товарные знаки — как правило, известных иностранных брендов — до того, как это успеет сделать законный владелец или изобретатель. Это часто приводит к судебным спорам, вымогательствам у правообладателей или становится серьезным препятствием для иностранных компаний, пытающихся выйти на китайский рынок.

«Товарный сквоттинг» в Китае

“Товарный сквоттинг» происходит, когда физическое или юридическое лицо (часто не связанное с фактическим владельцем бренда) регистрирует известный или незарегистрированный иностранный товарный знак с целью перепродажи его законному владельцу или чтобы запретить последнему использовать его в Китае. Это особенно проблематично для иностранных компаний, которые еще не зарегистрировали свои товарные знаки в Китае, но намерены расширяться на китайский рынок.

– Почему это происходит:

Китай работает по системе «первого на подачу заявки» (first-to-file), а не по системе «первого использования» (first-to-use) для регистрации товарных знаков. Это означает, что первый человек, подавший заявку на товарный знак, обычно становится его законным владельцем, даже если он не имеет никаких предварительных отношений с брендом или никогда не использовал его в коммерческих целях.
Сквоттеры используют эту систему для регистрации иностранных товарных знаков до того, как это сделает реальный владелец, а затем требуют огромные суммы за передачу прав собственности обратно.

– Распространенные сценарии «товарного сквоттинга»:

Иностранные бренды, выходящие на рынок Китая: иностранная компания, возможно, еще не расширила свою деятельность на Китай, оставив бренд незарегистрированным. Сквоттеры регистрируют название, вынуждая компанию либо платить большие суммы за возврат товарного знака, либо лишая её возможности использовать свой собственный бренд.
Опечатки в названии или вариации бренда: сквоттеры часто регистрируют вариации или написание с ошибками известных иностранных брендов.
Знаменитости и личные имена: сквоттеры регистрируют имена иностранных знаменитостей или публичных фигур для использования их на товарах.

– Юридические средства правовой защиты от «товарного сквоттинга»:

Закон о товарных знаках в Китае совершенствовался с годами для борьбы со сквоттингом, но проблемы остаются. Некоторые из доступных юридических средств включают:

Процедуры возражения и аннулирования:
- Компания может подать возражение на заявку сквоттера на товарный знак до того, как она будет удовлетворена, подав возражение в течение периода публикации (обычно три месяца).
- Если сквоттеру удалось зарегистрировать товарный знак, законный владелец может подать иск об аннулировании на основании неиспользования (если сквоттер не использует знак в течение трех лет) или недобросовестности (если можно доказать, что сквоттер подал заявку недобросовестно).
Положения о недобросовестности:
- Закон о товарных знаках был изменен в 2019 году, чтобы внедрить более четкие положения, направленные на ограничение недобросовестных заявок. Статья 4 закона теперь гласит, что заявки, не предназначенные для фактического использования, должны отклоняться. Это было сделано для борьбы с недобросовестными подачами заявок сквоттерами, которые не намерены использовать товарный знак в коммерческой деятельности.
- В случаях, когда сквоттинг очевиден, китайские суды и CNIPA всё чаще выносят решения в пользу законных владельцев брендов.
Статус общеизвестного товарного знака:
- Если иностранный товарный знак признан в Китае общеизвестным, CNIPA может блокировать заявки сквоттеров, пытающихся зарегистрировать такие же или похожие знаки, даже если сам знак не зарегистрирован в Китае. Однако получение статуса общеизвестного товарного знака в Китае затруднительно, так как для этого требуется доказательство значительного использования и репутации внутри Китая, а не только на международном уровне.
Защитная регистрация:
- Чтобы избежать товарного сквоттинга, иностранным компаниям рекомендуется регистрировать свои товарные знаки в Китае как можно раньше, даже если они не планируют немедленного выхода на рынок. Это включает в себя регистрацию не только английской версии, но и китайской транслитерации или версий на китайских иероглифах.
Переговоры и покупка:
- Если сквоттинг уже произошел, некоторые иностранные компании предпочитают договариваться со сквоттером и выкупать товарный знак, часто выплачивая большие суммы. Иногда это считается самым быстрым способом решения проблемы, хотя и не является идеальным решением.

«Патентный сквоттинг» в Китае

Патентный сквоттинг относится к практике подачи патентных заявок на изобретения или технологии, которые уже были запатентованы или разработаны в других странах, но не были поданы в Китае. Сквоттеры пользуются системой «первого на подачу заявки» в Китае, подобно системе товарных знаков, где патентные права предоставляются первому человеку, подавшему заявку, независимо от реального изобретения или использования.

– Виды «патентного сквоттинга»:

Иностранные изобретения, не запатентованные в Китае: сквоттеры следят за иностранными патентными заявками и оперативно подают аналогичные патенты в Китае, если иностранная компания еще не сделала этого. Это может заблокировать доступ иностранного изобретателя на китайский рынок или ограничить использование его собственных технологий там.
Технические улучшения или незначительные модификации: сквоттеры могут подавать патенты на незначительные технические улучшения или модификации иностранных изобретений, заявляя права на эти «улучшения».

– Проблемы, создаваемые «патентным сквоттингом»:

Блокировка выхода на рынок: сквоттеры могут помешать иностранным компаниям использовать свои собственные технологии в Китае, что вынуждает компании вступать в дорогостоящие судебные разбирательства или откупаться от сквоттеров.
Вымогательство: сквоттеры иногда ждут, когда иностранная компания выйдет на китайский рынок, а затем требуют непомерные сборы за право компании продолжать использование своей технологии.
Местное производство и экспорт: иностранные компании, производящие продукцию в Китае, могут столкнуться с невозможностью экспортировать эти товары, если сквоттер владеет местным патентом на используемую технологию.

– Юридические средства правовой защиты от «патентного сквоттинга»:

Процедуры признания патента недействительным:
- Если сквоттер зарегистрировал патент, законный изобретатель может подать запрос о признании патента недействительным в Патентный совет по пересмотру (PRB) при CNIPA. Основания для аннулирования могут включать отсутствие новизны или очевидность, если патент основан на уже известном изобретении.
Принцип «первого на подачу заявки» и права преждепользования:
- Китайская патентная система работает по принципу «первого на подачу заявки», поэтому сторона, которая подала заявку первой, обычно получает права. Однако в некоторых случаях можно применить права преждепользования. Если законный изобретатель может доказать, что он использовал технологию в Китае до даты подачи заявки сквоттером, он может сохранить ограниченные права на дальнейшее использование изобретения.
Патентный пересмотр и судебные разбирательства:
- После выдачи патента его можно оспорить через административный пересмотр или в ходе судебных разбирательств в китайских патентных судах. Иностранная компания должна представить доказательства более ранних патентных заявок или предшествующего уровня техники, чтобы аннулировать патент сквоттера.
Неиспользование и принудительное лицензирование:
- Если сквоттер не использует патент в коммерческих целях в течение трех лет после регистрации, это может стать основанием для принудительного лицензирования или аннулирования в связи с неиспользованием.
Защитная подача патентов:
- Как и в случае с товарными знаками, защитная подача заявок является ключом к предотвращению патентного сквоттинга. Иностранным компаниям следует подавать патенты на свои изобретения в Китае как можно раньше, желательно одновременно с подачей международных заявок.
- Подача заявки по PCT (Договор о патентной кооперации) может быть эффективным способом распространения патентной защиты на Китай.

Основные правовые вопросы:

Поправки к Patent Law (2021): недавние поправки к Patent Law, вступившие в силу в июне 2021 года, направлены на усиление защиты владельцев патентов и совершенствование механизмов правоприменения. Эти обновления включают положения о штрафных санкциях в случаях преднамеренного нарушения патентных прав и более строгие правила в отношении недобросовестных патентных заявок.
Хотя товарный и патентный сквоттинг создают серьезные проблемы для иностранных компаний, недавние правовые реформы в Китае направлены на улучшение ситуации. Поправки к Trademark Law и Patent Law, а также положения о недобросовестности и расширенные процедуры аннулирования и возражения являются шагами в правильном направлении.
Тем не менее, система «первого на подачу заявки» в Китае требует активных стратегий защиты интеллектуальной собственности. Для компаний, рассматривающих выход на рынок или уже работающих в Китае, ранняя и комплексная регистрация товарных знаков и патентов (включая переводы и незначительные вариации) имеет решающее значение для защиты интеллектуальной собственности и предотвращения проблем со сквоттингом.

Ключевые стратегии для иностранных компаний:

Подавайте заявки раньше: регистрируйте товарные знаки и патенты в Китае как можно раньше, даже до выхода на китайский рынок.
Отслеживайте заявки: следите за заявками на товарные знаки и патенты в Китае, чтобы выявлять любые потенциальные попытки сквоттинга.
Используйте услуги местных юристов: привлекайте китайских юристов или патентных поверенных в сфере ИС для эффективного управления подачей заявок и процедурами возражения/аннулирования.
Защитные подачи: рассмотрите возможность регистрации вариаций или переводов вашего товарного знака и подачи патентов на все ключевые технологии.