Propiedad intelectual
Ley de Patentes
En China, la protección de las patentes se rige por la Ley de Patentes de la República Popular China (RPC) y sus reglamentos relacionados. Las patentes en China se dividen en tres categorías: patentes de invención, patentes de modelo de utilidad y patentes de diseño.
Patentes de invención
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Definición: Las invenciones se refieren a nuevas soluciones técnicas propuestas para un producto, un proceso o sus mejoras. Están sujetas a un riguroso proceso de examen.
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Duración de la protección: 20 años a partir de la fecha de presentación.
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Proceso de examen:
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Solicitud: Debe presentarse ante la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA).
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Examen formal: Después de la solicitud, la CNIPA revisa los documentos para verificar que cumplan con los requisitos de procedimiento.
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Examen de fondo: Un examen exhaustivo de la novedad, la inventiva y la aplicabilidad industrial de la invención. Este proceso puede durar varios años.
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Publicación: La invención se publica después de 18 meses desde la fecha de presentación o antes si lo solicita el solicitante.
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Concesión: Si la patente supera el examen, se concede y el solicitante debe pagar las tasas correspondientes para mantener la patente.
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Patentes de Modelo de Utilidad
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Definición: Los modelos de utilidad protegen nuevas soluciones técnicas relacionadas con la forma, estructura o combinación de un producto que tenga un uso práctico. El proceso de examen es menos riguroso que el de las patentes de invención.
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Duración de la protección: 10 años a partir de la fecha de presentación.
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Proceso de examen:
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Solicitud: presentada ante la CNIPA.
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Examen formal: CNIPA revisa la solicitud para verificar el cumplimiento de los requisitos formales básicos.
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Sin examen sustantivo: Las solicitudes de modelo de utilidad no se someten a un examen sustantivo de novedad o actividad inventiva, lo que permite una aprobación más rápida.
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Concesión: Si la solicitud está en regla, se concede el modelo de utilidad.
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Cumplimiento: Las patentes de modelos de utilidad pueden impugnarse con mayor facilidad que las patentes de invención debido a la falta de un examen sustantivo.
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Patentes de diseño
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Definición: Las patentes de diseño protegen la nueva apariencia estética de un producto, incluyendo la forma, el patrón o el color, o una combinación de estos que sean aptos para la aplicación industrial.
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Duración de la protección: 15 años a partir de la fecha de presentación (recientemente extendida de 10 años, vigente a partir del 1 de junio de 2021).
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Proceso de examen:
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Solicitud: presentada ante la CNIPA.
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Examen formal: La solicitud de patente de diseño solo está sujeta a un examen formal para garantizar el cumplimiento de las normas de procedimiento.
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Sin examen sustantivo: Al igual que los modelos de utilidad, las patentes de diseño no se someten a un examen sustantivo de novedad.
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Concesión: La patente se concede una vez superado el examen de forma, siempre que se cumplan todos los requisitos.
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Procedimientos generales para solicitar una patente en China
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Presentación: Los solicitantes deben presentar sus solicitudes de patente ante la CNIPA, ya sea directamente o a través de una agencia de patentes autorizada.
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Reivindicaciones de prioridad: Si el solicitante ha presentado la misma patente en otro país en un plazo de 12 meses (para invenciones y modelos de utilidad) o 6 meses (para diseños), puede reivindicar la prioridad basándose en acuerdos internacionales como el Convenio de París.
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Publicación: Las patentes de invención se publican después de 18 meses desde la fecha de presentación, mientras que los modelos de utilidad y las patentes de diseño se publican en el momento de su concesión.
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Oposición y revocación: Después de que se concede una patente, terceros pueden impugnar la validez de la patente mediante procedimientos de invalidación de patente ante la Junta de Reexaminación de Patentes (PRB).
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Tarifas de mantenimiento: después de concederse una patente, se requieren tarifas anuales para mantenerla vigente.
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Cumplimiento: Los titulares de patentes pueden hacer valer sus derechos iniciando acciones legales contra los infractores en los tribunales o presentando quejas ante las autoridades locales de cumplimiento de patentes.
Aplicación y litigios
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Aplicación administrativa: Los propietarios de patentes pueden presentar una queja ante las autoridades locales (Administración de Regulación del Mercado), que pueden investigar e imponer sanciones a los infractores.
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Litigio civil: Los titulares de patentes también pueden presentar demandas civiles en tribunales especializados en propiedad intelectual en China.
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Control fronterizo: China cuenta con procedimientos aduaneros que permiten a los titulares de patentes presentar sus solicitudes ante la Administración General de Aduanas (GAC) para evitar la exportación o importación de productos infractores.
Solicitudes internacionales
China es miembro del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT). Los solicitantes pueden presentar solicitudes internacionales de patente que designen a China a través del sistema PCT, lo que agiliza el proceso para obtener protección de patentes en múltiples jurisdicciones, incluida China.
Resumen de las diferencias clave:
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Patentes de invención: requieren un examen sustantivo y ofrecen 20 años de protección.
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Modelos de Utilidad: más sencillos y rápidos de obtener, ofrecen 10 años de protección pero sin examen de fondo.
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Patentes de diseño: protegen los diseños estéticos durante 15 años, sin necesidad de un examen sustantivo.
Cada una de estas patentes ofrece diferentes niveles de protección, y sus procesos de solicitud reflejan la complejidad e importancia de las innovaciones involucradas.
Ley de Marcas
En China, la protección de las marcas se rige por la Ley de Marcas de la República Popular China y sus reglamentos relacionados. La Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA) supervisa el registro y la observancia de las marcas.
¿Qué se puede registrar como marca?
Una marca puede consistir en:
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Palabras, letras, números
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Dispositivos, logotipos, símbolos
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Combinaciones de colores
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Formas 3D
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Marcas sonoras (las marcas sonoras se introdujeron en 2014)
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Combinación de cualquiera de los elementos anteriores
Las marcas comerciales en China deben ser distintivas, lícitas y no entrar en conflicto con derechos anteriores.
Tipos de marcas comerciales
China permite el registro de varios tipos de marcas, entre ellas:
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Marcas de productos (para bienes)
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Marcas de servicio (para servicios)
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Marcas colectivas (registradas por asociaciones para sus miembros)
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Marcas de certificación (que certifican el origen, la calidad u otras características de un producto)
Duración de la protección de la marca registrada
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Una marca registrada tiene una validez de 10 años a partir de la fecha de aprobación.
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Renovación: Las marcas registradas pueden renovarse indefinidamente, cada vez por un período adicional de 10 años. Las solicitudes de renovación deben presentarse dentro de los 12 meses anteriores al vencimiento o durante un período de gracia de 6 meses después del vencimiento (con cargos por demora).
Proceso de Registro de Marca
A continuación, se presenta un resumen del procedimiento para el registro de marca en China:
Paso 1: Consideraciones previas a la solicitud
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Búsqueda: Se recomienda encarecidamente realizar una búsqueda de marca para garantizar que la marca deseada no entre en conflicto con las marcas existentes. Esto puede hacerse a través de la base de datos en línea de la CNIPA o a través de agentes de marcas profesionales.
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Clasificación: China sigue el sistema de Clasificación de Niza, que divide los bienes y servicios en 45 clases. Los solicitantes deben especificar las clases en las que desean registrar sus marcas.
Paso 2: Presentación de la solicitud
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Dónde presentar la solicitud: Las solicitudes deben presentarse ante la CNIPA directamente o a través de agencias de marcas autorizadas.
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Requisitos de la solicitud:
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Nombre y dirección del solicitante (puede ser una persona física o una empresa).
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Una representación clara de la marca.
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La lista de productos/servicios que estarán cubiertos por la marca.
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Si se reivindica la prioridad de una solicitud extranjera, debe hacerse dentro de los 6 meses siguientes a la primera fecha de presentación según el Convenio de París.
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Paso 3: Proceso de examen
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Examen formal: CNIPA verifica si la solicitud cumple con los requisitos formales. Si la supera, la solicitud pasa al siguiente paso.
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Examen de fondo: La marca se somete a una revisión para determinar su distintividad, legalidad y conflicto con marcas anteriores.
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Si el examinador considera que la marca es aceptable, la solicitud avanza. Si hay objeciones, el solicitante recibirá una notificación de rechazo y tendrá 15 días para responder.
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Publicación: Si la marca supera el examen de fondo, se publicará en el Boletín de Marcas durante un periodo de oposición de tres meses. Durante este periodo, terceros pueden presentar oposición al registro de la marca.
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Si no se presenta oposición, o si la oposición no prospera, la marca procede a su registro.
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Paso 4: Registro
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Después de un período de examen y oposición exitoso, la CNIPA emite un Certificado de Registro de Marca.
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Luego se publica el registro y el solicitante obtiene derechos exclusivos sobre la marca en China.
Oposición, Revisión y Apelaciones
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Oposición: Como se mencionó, durante el período de publicación de 3 meses, cualquier tercero puede presentar una oposición si considera que la marca entra en conflicto con sus derechos.
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Apelación contra el rechazo: Si la marca es rechazada por la CNIPA, el solicitante puede apelar la decisión ante la Junta de Revisión y Adjudicación de Marcas (TRAB) dentro de los 15 días posteriores a la recepción de la notificación de rechazo.
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Revisión de la decisión de oposición: Si se confirma una oposición, el solicitante puede apelar la decisión ante la TRAB dentro de 15 días.
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Apelaciones adicionales: Las decisiones de la TRAB pueden apelarse ante el Tribunal de Propiedad Intelectual de Beijing y, de ser necesario, ante tribunales superiores.
Renovación de marca
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Plazo: Las solicitudes de renovación deben presentarse dentro de los 12 meses anteriores al vencimiento del período de validez de 10 años de la marca. Se permite un período de gracia de 6 meses después del vencimiento, pero se aplican cargos por renovación tardía.
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Procedimiento: La solicitud de renovación debe presentarse ante la CNIPA y, tras la aprobación, la marca se renueva por 10 años adicionales.
Infracción y cumplimiento de marcas registradas
Existen varios mecanismos para hacer cumplir los derechos de marca en China:
- Acciones administrativas
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Los titulares de marcas registradas pueden presentar quejas ante las Oficinas de Regulación del Mercado (MRB) locales, que pueden investigar y detener las actividades infractoras. Las MRB también pueden imponer multas, confiscar productos y decomisar los bienes infractores.
- Litigios Civiles
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Los titulares de marcas registradas pueden interponer demandas ante los Tribunales Populares (incluidos los tribunales especializados en propiedad intelectual) para reclamar daños y perjuicios por la infracción de su marca registrada. Los tribunales pueden ordenar medidas cautelares, indemnizaciones y otras reparaciones.
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China cuenta con tribunales de propiedad intelectual especializados en las principales ciudades (Pekín, Shanghái, Cantón) para gestionar con mayor eficacia las disputas sobre marcas registradas y propiedad intelectual.
- Proceso Penal
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Los casos graves de infracción de marca registrada, especialmente los que implican falsificaciones a gran escala, pueden dar lugar a un proceso penal. Las sanciones penales pueden incluir multas y penas de prisión para los culpables de la infracción.
- Protección Aduanera
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Los titulares de marcas registradas pueden registrar sus marcas ante las autoridades aduaneras chinas para evitar la importación y exportación de productos falsificados. Las aduanas pueden incautar las mercancías infractoras en la frontera basándose en los registros de marcas registradas.
Marcas reconocidas
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China reconoce una categoría especial de marcas notorias. Estas marcas reciben una protección más amplia, incluso en clases de bienes y servicios no relacionados. La CNIPA, los tribunales o los organismos administrativos pueden otorgar la condición de notoria basándose en factores como la reputación de la marca y la duración de su uso.
Sistema de Madrid para el Registro Internacional
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China es miembro del Arreglo de Madrid y del Protocolo de Madrid. Esto permite que las solicitudes de marca internacionales designen a China a través del Sistema de Madrid, lo que agiliza el proceso de registro de marcas en varios países.
Declaraciones de mala fe
China tiene un historial de registros de marcas de mala fe, donde individuos o entidades registran marcas extranjeras sin autorización. Las recientes enmiendas a la Ley de Marcas de China, vigentes desde noviembre de 2019, abordan este problema:
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Las solicitudes presentadas de mala fe sin intención de utilizar la marca pueden ser rechazadas.
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Las autoridades pueden sancionar a quienes presenten solicitudes de mala fe, y las entidades extranjeras pueden impugnar dichos registros alegando mala fe.
Ley de derechos de autor
En China, la protección de los derechos de autor se rige por la Ley de Derechos de Autor de la República Popular China (última modificación: 2021) y el Reglamento para la Aplicación de la Ley de Derechos de Autor. China también es miembro de varios tratados internacionales, como el Convenio de Berna y el Tratado de la OMPI sobre Derechos de Autor, lo que significa que las obras extranjeras protegidas por derechos de autor están protegidas en China según las normas internacionales.
¿Qué se puede proteger mediante derechos de autor en China?
Los derechos de autor en China protegen los derechos de los creadores sobre sus obras originales de autoría, que incluyen:
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Obras literarias (novelas, poemas, ensayos)
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Obras dramáticas (obras de teatro, guiones)
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Obras musicales (canciones, composiciones)
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Obras artísticas (pinturas, dibujos, esculturas)
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Obras fotográficas
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Obras cinematográficas (películas, programas de televisión)
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Obras arquitectónicas (diseños de edificios)
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Programas de software
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Compilaciones (como bases de datos, siempre que tengan una organización original)
Criterios para obras sujetas a derechos de autor
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La obra debe ser original, es decir, debe ser creada por el autor de forma independiente y no copiada de otra obra.
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La obra debe expresarse de forma tangible, como texto escrito, grabaciones o imágenes. Las ideas o conceptos que no se expresen no están protegidos.
Duración de la protección de derechos de autor
La Ley de Derechos de Autor de China establece diferentes duraciones de protección según el tipo de obra y el derecho en cuestión:
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Para obras individuales: Los derechos de autor duran la vida del autor más 50 años. Expiran el 31 de diciembre del quincuagésimo año posterior a su fallecimiento.
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Para obras de personas jurídicas u organizaciones: El plazo de protección es de 50 años a partir de la fecha de la primera publicación.
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Para obras audiovisuales (por ejemplo, películas): la protección dura 50 años a partir de la fecha de la primera publicación.
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Para obras fotográficas: La protección también dura 50 años a partir de la fecha de creación o primera publicación.
Derechos conferidos por los derechos de autor
Los derechos de autor en China incluyen tanto los derechos económicos como los morales:
- Derechos económicos (transferibles):
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Derecho de reproducción: El derecho a realizar copias de la obra.
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Derecho de distribución: El derecho a distribuir copias al público, incluyendo la venta o el alquiler.
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Derecho de exhibición: El derecho a mostrar la obra en público.
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Derecho de ejecución: El derecho a ejecutar la obra en público, ya sea en vivo o grabado.
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Derecho de radiodifusión: El derecho a transmitir la obra por radio, televisión o Internet.
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Derecho de adaptación: El derecho a crear obras derivadas, como adaptaciones, traducciones u otras transformaciones de la obra.
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Derecho de alquiler: El derecho a alquilar obras audiovisuales o software al público.
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Derecho de comunicación a través de la red de información: El derecho a poner la obra a disposición del público a través de redes digitales como Internet.
- Derechos morales (intransferibles):
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Derecho de autoría: El derecho a reivindicar la autoría de la obra y a ser reconocido como autor.
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Derecho de alteración: El derecho a controlar las modificaciones de la obra.
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Derecho a la integridad: El derecho a impedir que otros distorsionen o mutilen la obra.
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Derecho de publicación: El derecho a decidir cuándo y cómo la obra se pondrá a disposición del público.
Protección automática (no requiere registro)
Según la legislación china, la protección de los derechos de autor surge automáticamente al crear una obra original. Esto significa que un creador no necesita registrar su obra para obtener protección de derechos de autor. Sin embargo, se recomienda el registro en ciertos casos para facilitar su aplicación.
Registro de derechos de autor (opcional, pero recomendado)
Aunque la protección de los derechos de autor es automática, China ofrece un sistema de registro voluntario de los mismos. Registrar una obra facilita la comprobación de la propiedad en caso de disputa y refuerza las medidas de cumplimiento. El registro de los derechos de autor está a cargo del Centro de Protección de Derechos de Autor de China (CPCC).
Procedimiento de registro:
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Presentación de la solicitud:
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El solicitante deberá presentar un formulario de solicitud junto con los documentos necesarios (comprobante de identidad, descripción de la obra, muestras de la obra, etc.).
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Las solicitudes se pueden presentar en línea o en persona.
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Examen formal:
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La CPCC revisa la solicitud para verificar que esté completa y cumpla con los requisitos procesales necesarios.
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Emisión del Certificado:
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Si la solicitud es exitosa, la CPCC emitirá un Certificado de Registro de Derechos de Autor, que sirve como prueba de propiedad y la fecha de registro.
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Protección de derechos de autor para obras extranjeras
China se adhiere al Convenio de Berna para la Protección de las Obras Literarias y Artísticas, lo que significa que las obras extranjeras están protegidas en China sin necesidad de registro, siempre que el país de origen también sea miembro del Convenio de Berna. Las obras creadas en otros países miembros de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) gozan de una protección similar.
Aplicación de los derechos de autor en China
Existen varias maneras de hacer cumplir los derechos de autor en China, tanto a través de vías administrativas como de acciones legales:
- Cumplimiento administrativo
Los titulares de derechos de autor pueden presentar quejas ante las Oficinas de Administración de Derechos de Autor locales o la Administración Nacional de Derechos de Autor de China (NCAC). Estos organismos tienen la facultad de:
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Investigar casos de infracción
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Incautar y confiscar los bienes infractores
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Imponer multas y sanciones a los infractores
- Litigios Civiles
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Los titulares de derechos de autor pueden iniciar demandas en los Tribunales Populares, incluidos los Tribunales de Propiedad Intelectual especializados en ciudades importantes como Pekín, Shanghái y Cantón.
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Los titulares de derechos de autor pueden solicitar:
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Ordenes judiciales para detener la actividad infractora
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Indemnización monetaria por las pérdidas causadas por la infracción
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Indemnización por gastos legales
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- Ejecución de la Ley Penal
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En casos de infracción grave de los derechos de autor (por ejemplo, piratería a gran escala o falsificación), los infractores pueden enfrentarse a un proceso penal. La legislación china contempla penas de prisión y multas cuantiosas en casos graves.
- Infracciones en línea y control de Internet
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China cuenta con medidas estrictas contra la infracción de derechos de autor en línea. Los proveedores de servicios de internet (ISP) y los sitios web pueden estar obligados a eliminar el contenido infractor en virtud de la Ley de Derechos de Autor y las Medidas para la Protección del Derecho de Transmisión de la Información en la Red de China.
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Los propietarios de derechos de autor pueden emitir avisos de eliminación a las plataformas que alojan contenido infractor.
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CNIPA y otras agencias relevantes monitorean las plataformas en línea para detectar piratería y contenido infractor.
Gestión colectiva de los derechos de autor
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China permite el establecimiento de organizaciones de gestión colectiva de derechos de autor, que gestionan los derechos en nombre de múltiples titulares. Por ejemplo, la Sociedad de Derechos de Autor de Música de China (MCSC) gestiona los derechos de autor de música y recauda regalías por interpretaciones o ejecuciones públicas, emisiones y streaming en línea.
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La gestión colectiva es importante para garantizar que los titulares de derechos de autor, especialmente en industrias como la música y la radiodifusión, reciban una compensación adecuada por el uso de sus obras.
Protección de derechos de autor para software
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El software está específicamente protegido por la ley china de derechos de autor. Los desarrolladores de software gozan de los mismos derechos que otros titulares de derechos de autor, y los programas de software están protegidos durante 50 años a partir de la fecha de publicación o creación.
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El software también se puede registrar en la CPCC para facilitar su cumplimiento.
Medidas contra reclamaciones de mala fe por derechos de autor
Para prevenir el abuso de las leyes de derechos de autor, China ha implementado medidas contra las reclamaciones de mala fe, incluidas sanciones para quienes presenten reclamaciones fraudulentas por infracción de los derechos de autor.
Tratados internacionales sobre derechos de autor
China es miembro de varios tratados internacionales sobre derechos de autor, entre ellos:
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El Convenio de Berna (ofrece protección automática de los derechos de autor entre los Estados miembros)
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La Convención Universal sobre Derecho de Autor
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El Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor (WCT)
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El Tratado de la OMPI sobre Interpretación o Ejecución y Fonogramas (WPPT)
Estos tratados amplían la protección de los derechos de autor extranjeros en China y permiten a los autores chinos proteger sus obras en el extranjero.
Licencias de propiedad intelectual
En China, la concesión de licencias de derechos de propiedad intelectual (DPI), incluidas las licencias de marcas y tecnologías, se rige por normas y reglamentos específicos de la legislación china. Los acuerdos de licencia permiten al licenciante autorizar a un tercero (el licenciatario) a utilizar la propiedad intelectual bajo condiciones específicas, mientras que el licenciante conserva la titularidad.
Licencias de marca en China
- Ley aplicable
La concesión de licencias de marcas en China se rige principalmente por la Ley de Marcas de la República Popular China y su Reglamento de Aplicación. La Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA) es responsable de supervisar los procedimientos de registro y concesión de licencias de marcas.
Tipos de licencias de marca
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Licencia exclusiva: El licenciatario es el único autorizado a usar la marca, e incluso el licenciante no puede usarla durante la vigencia de la licencia.
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Licencia exclusiva: el licenciatario puede usar la marca, pero el licenciante también conserva el derecho a usar la marca.
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Licencia no exclusiva: El licenciante puede otorgar los mismos derechos de marca a varios licenciatarios y aún así puede usar la marca.
- Procedimiento de Licencia de Marca
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Acuerdo de licencia:
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Un acuerdo de licencia de marca debe establecerse por escrito.
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El acuerdo debe incluir:
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Marca registrada y ámbito de uso.
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Duración de la licencia.
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Disposiciones de control de calidad.
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Ámbito geográfico (si corresponde).
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Regalías o estructura de compensación.
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Requisitos de control de calidad:
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El licenciante debe supervisar y garantizar la calidad de los bienes o servicios producidos o prestados por el licenciatario bajo la marca licenciada.
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Si el licenciante no ejerce el control de calidad, podría dañar la reputación de la marca y, en casos extremos, las autoridades podrían revocarla.
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Registro de la Licencia:
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Las licencias de marca deben registrarse ante la CNIPA. Este trámite no es obligatorio para la validez de la licencia entre las partes, pero es importante para hacer valer la marca licenciada frente a terceros.
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El registro proporciona evidencia legal de la licencia, que puede utilizarse en disputas o en caso de infracción.
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El proceso de registro generalmente requiere:
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Una copia del acuerdo de licencia.
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Información tanto del licenciante como del licenciatario.
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Detalles de la marca que se licencia.
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Proceso de registro de licencia:
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La CNIPA revisa la solicitud de registro de la licencia.
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Una vez aprobada, la licencia queda registrada oficialmente y la oficina de marcas emitirá un certificado de registro.
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Duración y renovación:
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La duración de la licencia de marca puede ser negociada libremente entre las partes, pero no puede exceder el plazo restante de la marca registrada.
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Si se renueva la marca, el contrato de licencia puede extenderse en consecuencia.
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- Puntos clave para la concesión de licencias de marca:
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Protección contra infracciones: Sin el registro, puede resultar difícil para el licenciatario hacer valer la marca registrada contra los infractores, ya que solo el propietario registrado (licenciante) tiene la legitimidad legal para presentar demandas por infracción.
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Sublicencia: La sublicencia solo puede otorgarse con el consentimiento explícito del licenciante. Esto debe quedar claramente estipulado en el contrato de licencia.
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Regalías y pagos: Los acuerdos de licencia de marca suelen implicar regalías basadas en las ventas o el uso, pero también pueden implicar pagos de suma global.
Licencias de tecnología en China
- Ley aplicable
El licenciamiento de tecnología se rige por varias leyes y regulaciones, incluyendo:
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Ley de Contratos de la República Popular China (hasta 2020, ahora reemplazada por el Código Civil).
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Reglamento sobre la Administración de la Importación y Exportación de Tecnología.
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Ley de Patentes (si la tecnología implica invenciones patentadas).
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Ley Antimonopolio (para prevenir prácticas anticompetitivas en el licenciamiento de tecnología).
- Tipos de licencias de tecnología
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Licencia exclusiva: El licenciatario es el único autorizado a utilizar la tecnología, e incluso el licenciante no puede utilizarla durante el plazo de la licencia.
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Licencia no exclusiva: El licenciante puede otorgar los mismos derechos tecnológicos a múltiples licenciatarios.
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Sublicencia: El licenciatario puede licenciar la tecnología a terceros, pero solo si está expresamente permitido en el acuerdo de licencia.
- Procedimiento de Licencia de Tecnología
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Redacción del Acuerdo de Licencia de Tecnología:
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El acuerdo de licencia debe constar por escrito.
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Debe incluir:
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Descripción clara de la tecnología que se licencia.
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Ámbito de uso (p. ej., fabricación, distribución).
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Territorios donde se aplica la licencia.
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Duración de la licencia.
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Obligaciones de confidencialidad para proteger los secretos comerciales.
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Acuerdos de contraprestación y regalías (incluyendo si las regalías se basan en las ventas, el uso o un pago único).
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Transferencia de tecnología vs. Licencias de tecnología:
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La transferencia de tecnología implica la venta de tecnología o conocimientos técnicos a un tercero. En este caso, la tecnología se transfiere de forma permanente.
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La concesión de licencias de tecnología implica el uso temporal de la tecnología o los conocimientos técnicos mientras el licenciante conserva la titularidad de la propiedad intelectual.
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Licencia y registro de tecnología extranjera:
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Los acuerdos de licencia o transferencia de tecnología extranjera que involucran a un licenciante extranjero y un licenciatario chino deben registrarse en el Ministerio de Comercio (MOFCOM) o sus contrapartes locales si la tecnología se rige por el marco regulatorio de importación y exportación de tecnología.
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Ciertos tipos de tecnologías están sujetos a restricciones de importación o exportación según el Reglamento de Importación y Exportación de Tecnología de China. Requieren la aprobación y el registro previos de las autoridades competentes.
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La tecnología restringida a menudo incluye tecnologías de vanguardia o estratégicas.
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Disposiciones obligatorias para los acuerdos de licencia de tecnología:
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Indemnización: El licenciante debe proporcionar garantías respecto a la legalidad y propiedad de la tecnología licenciada.
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Derechos de mejora: Si el licenciatario mejora la tecnología licenciada, las partes deben negociar si el licenciatario puede conservar o debe compartir la propiedad de las mejoras.
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Disposiciones antimonopolio: Los acuerdos de licencia no deben incluir cláusulas que restrinjan injustamente la competencia, como concesiones obligatorias (que exigen que el licenciatario ceda la licencia de las mejoras al licenciante de forma gratuita) o restricciones excesivas a las sublicencias.
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Implicaciones fiscales:
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Las regalías u otras tasas pagadas a un licenciante extranjero están sujetas a retención de impuestos en China. La tasa de retención de impuestos suele ser del 10 %, pero puede reducirse si existe un tratado fiscal entre China y el país de origen del licenciante.
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El impuesto al valor agregado (IVA) también puede aplicarse a la concesión de licencias de tecnología, normalmente a una tasa del 6 %.
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Puntos clave para el licenciamiento de tecnología
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Licencia de patente: Si la tecnología implica una invención patentada, debe registrarse en la CNIPA para garantizar que la licencia sea válida y ejecutable.
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Confidencialidad y secretos comerciales: Los acuerdos de licencia de tecnología suelen incluir cláusulas para proteger la información confidencial y los secretos comerciales. La legislación china ofrece protección específica para los secretos comerciales.
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Cláusulas de mejora y devolución: Las cláusulas que exigen al licenciatario devolver cualquier mejora al licenciante deben redactarse con cuidado para evitar infringir la Ley Antimonopolio de China.
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Control de Importación/Exportación de Tecnología: China clasifica la tecnología en tres categorías para su importación/exportación: prohibida, restringida y libremente transferible. Las tecnologías restringidas requieren la aprobación de las autoridades competentes para su transferencia, mientras que las tecnologías libremente transferibles solo deben registrarse posteriormente.
Registro y Cumplimiento de Licencias
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Requisito de registro:
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Para las marcas comerciales, la licencia debe registrarse en la CNIPA para su exigibilidad.
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Para los acuerdos tecnológicos, es necesario el registro ante el Ministerio de Comercio local o las autoridades pertinentes, especialmente si implica la transferencia de tecnología extranjera.
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Aplicación:
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En caso de disputas, los acuerdos de licencia de DPI pueden hacerse cumplir mediante litigios civiles o arbitraje en China.
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En algunos casos, se pueden presentar acciones administrativas de cumplimiento ante las autoridades locales de Supervisión y Administración del Mercado.
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Incumplimiento del acuerdo: Si una de las partes incumple el acuerdo de licencia, la otra parte puede reclamar daños y perjuicios, rescindir el contrato y buscar soluciones a través de los canales legales.
"IPR en cuclillas"
La "ocupación de patentes" y la "ocupación de marcas" (a veces denominadas "ocupación de derechos de propiedad intelectual") se refieren a la práctica en la que individuos o empresas registran patentes o marcas —generalmente marcas extranjeras reconocidas— antes de que el legítimo propietario o inventor tenga la oportunidad de hacerlo. Esto suele dar lugar a disputas legales, extorsión para los legítimos propietarios o dificultades para las empresas extranjeras que intentan entrar en el mercado chino.
"Ocupación de marca registrada" en China
La "ocupación de marca registrada" ocurre cuando una persona o entidad (a menudo sin relación con el titular real de la marca) registra una marca extranjera notoriamente conocida o no registrada con la intención de revenderla a su legítimo propietario o impedir que la use en China. Esto es particularmente problemático para las empresas extranjeras que aún no han registrado sus marcas en China, pero que pretenden expandirse al mercado chino.
- Por qué sucede:
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China opera con un sistema de "primero en solicitar" en lugar de un sistema de "primero en usar" para el registro de marcas. Esto significa que la primera persona que registra una marca generalmente se convierte en su titular legal, incluso si no tiene una relación previa con la marca o nunca la ha utilizado en el comercio.
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Los ocupantes ilegales explotan este sistema para registrar marcas extranjeras antes de que el propietario real de la marca pueda hacerlo, y luego exigen grandes sumas para transferir la propiedad de vuelta.
- Escenarios comunes de usurpación de marca:
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Marcas extranjeras que entran en China: Es posible que una empresa extranjera aún no se haya expandido a China, por lo que su marca no está registrada. Los ocupantes ilegales registran el nombre, lo que obliga a la empresa a pagar grandes sumas para reclamar la marca registrada o a que se le prohíba usar su propia marca.
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Errores ortográficos o variaciones de marcas: Los ocupantes ilegales suelen registrar variaciones o errores ortográficos de marcas extranjeras conocidas.
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Celebridades y nombres personales: Los okupantes registran los nombres de celebridades o figuras públicas extranjeras para usarlos en productos.
- Remedios legales para la usurpación de marca:
La Ley de Marcas de China ha mejorado con los años para combatir la usurpación de marcas, pero persisten los desafíos. Algunos de los recursos legales incluyen:
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Procedimientos de oposición y cancelación:
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Una empresa puede oponerse a la solicitud de marca de un ocupante antes de que se conceda presentando una oposición durante el período de publicación (normalmente tres meses).
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Si un usurpador registra con éxito la marca, el propietario legítimo puede presentar una acción de cancelación basada en la falta de uso (si el usurpador no usa la marca dentro de tres años) o mala fe (si se puede probar que el usurpador presentó la solicitud de mala fe).
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Disposiciones sobre mala fe:
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La Ley de Marcas se modificó en 2019 para introducir disposiciones más claras destinadas a frenar las solicitudes de mala fe. El artículo 4 de la ley establece ahora que las solicitudes que no estén destinadas a un uso efectivo deben ser rechazadas. Esto se diseñó para combatir las solicitudes de mala fe presentadas por ocupantes ilegales que no tienen intención de usar la marca en el comercio.
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En los casos donde la ocupación ilegal es evidente, los tribunales chinos y la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA) han fallado cada vez más a favor de los propietarios legítimos de marcas.
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Estado de marca reconocida:
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Si una marca extranjera se reconoce como notoria en China, la CNIPA puede bloquear las solicitudes de usurpadores que intenten registrar la misma marca o marcas similares, incluso si la marca no está registrada. Sin embargo, obtener la condición de marca notoria en China es difícil, ya que requiere evidencia de un uso significativo y reputación en China, no solo a nivel internacional.
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Registro Defensivo:
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Para evitar la usurpación de marcas, se anima a las empresas extranjeras a registrar sus marcas en China lo antes posible, incluso si no planean entrar en el mercado de inmediato. Esto incluye registrar no solo la versión en inglés, sino también las transliteraciones al chino o las versiones en caracteres chinos de la marca.
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Negociación y compra:
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Si ya se ha producido una okupación, algunas empresas extranjeras optan por negociar con el okupante y adquirir la marca, a menudo pagando grandes sumas. Esto a veces se considera la forma más rápida de resolver el problema, aunque no es la solución ideal.
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"Ocupación de patentes" en China
La usurpación de patentes se refiere a la práctica de presentar solicitudes de patente para invenciones o tecnologías que ya han sido patentadas o desarrolladas en otro lugar, pero que no se han presentado en China. Los usurpadores se aprovechan del sistema de patentes chino de "primero en solicitar", similar al sistema de marcas registradas, donde los derechos de patente se otorgan a la primera persona que presenta una solicitud, independientemente de la invención o el uso real.
- Tipos de "ocupación de patentes":
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Invenciones extranjeras no presentadas en China: Los ocupantes ilegales supervisan las solicitudes de patentes extranjeras y solicitan rápidamente patentes equivalentes en China si la empresa extranjera aún no lo ha hecho. Esto puede impedir que el inventor extranjero entre en el mercado chino o utilice su propia tecnología allí.
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Mejoras técnicas o modificaciones menores: Los ocupantes ilegales pueden solicitar patentes sobre mejoras técnicas menores o modificaciones a invenciones extranjeras, reclamando derechos sobre estas "mejoras".
- Desafíos que plantea la "ocupación de patentes":
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Bloqueo de entrada al mercado: Los ocupantes ilegales pueden impedir que las empresas extranjeras utilicen sus propias tecnologías en China, lo que obliga a las empresas a entablar costosas batallas legales o a sobornar a los ocupantes ilegales.
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Extorsión: Los ocupantes ilegales a veces esperan a que la empresa extranjera entre en el mercado chino y luego exigen tarifas exorbitantes para que la empresa continúe utilizando su tecnología.
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Fabricación y exportaciones locales: Las empresas extranjeras que fabrican productos en China podrían verse imposibilitadas de exportarlos si un ocupante ilegal posee una patente local para la tecnología en cuestión.
- Remedios legales para la usurpación de patentes:
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Procedimiento de invalidación:
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Si un usurpador registra una patente, el inventor legítimo puede presentar una solicitud de invalidación de la patente ante la Junta de Reexaminación de Patentes (PRB) en virtud de la CNIPA. Las causas de invalidación pueden incluir la falta de novedad o de obviedad si la patente se basa en una invención ya conocida.
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Principio del primero en presentar y derechos de uso previo:
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El sistema de patentes de China funciona según el principio de "primero en solicitar", por lo que quien solicita primero suele obtener los derechos. Sin embargo, en algunos casos, se pueden invocar derechos de uso previo. Si el inventor legítimo puede demostrar que utilizó la tecnología en China antes de la fecha de solicitud del usurpador, puede conservar derechos limitados para continuar utilizando la invención.
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Revisión y litigio de patentes:
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Una vez concedida una patente, puede impugnarse mediante revisiones administrativas o litigios en los tribunales de patentes chinos. La empresa extranjera debe presentar pruebas de solicitudes de patente anteriores o del estado de la técnica para invalidar la patente del usurpador.
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No uso y licencia obligatoria:
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Si el ocupante no hace uso comercial de la patente dentro de los tres años siguientes al registro, esta puede estar sujeta a una licencia obligatoria o cancelación por falta de uso.
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Presentación de patente defensiva:
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Al igual que con las marcas, la presentación defensiva es clave para prevenir la usurpación de patentes. Las empresas extranjeras deben solicitar patentes para sus invenciones en China lo antes posible, preferiblemente simultáneamente con sus solicitudes internacionales.
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Presentar una solicitud PCT (Tratado de Cooperación en materia de Patentes) puede ser una forma eficaz de extender la protección de patentes a China.
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Cuestiones legales clave:
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Enmiendas a la Ley de Patentes (2021): Las recientes enmiendas a la Ley de Patentes de China, vigentes en junio de 2021, buscan fortalecer la protección de los titulares de patentes y optimizar los mecanismos de cumplimiento. Estas actualizaciones incluyen disposiciones sobre daños punitivos en casos de infracción intencional de patentes y regulaciones más estrictas para las solicitudes de patentes presentadas de mala fe.
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Si bien tanto la usurpación de marcas como la de patentes plantean desafíos significativos para las empresas extranjeras, las recientes reformas legales en China han buscado mejorar la situación. Las modificaciones a la Ley de Marcas y la Ley de Patentes, así como las disposiciones sobre mala fe y la ampliación de los procedimientos de cancelación y oposición, son pasos en la dirección correcta.
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Sin embargo, el sistema de "primero en solicitar" en China requiere estrategias proactivas de protección de la propiedad intelectual. Para las empresas que consideran entrar al mercado o que ya operan en China, el registro temprano y completo de marcas y patentes (incluyendo traducciones y variaciones menores) es crucial para salvaguardar la propiedad intelectual y evitar problemas de usurpación.
Estrategias clave para empresas extranjeras:
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Presentación temprana: Registre tanto marcas como patentes en China lo antes posible, incluso antes de ingresar al mercado chino.
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Supervisar las solicitudes: Vigile las solicitudes de marcas y patentes en China para identificar posibles intentos de usurpación.
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Utilice asesoría legal local: Contrate abogados o agentes de propiedad intelectual chinos para gestionar eficazmente las presentaciones y los procedimientos de oposición/cancelación.
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Presentaciones defensivas: Considere registrar variaciones o traducciones de su marca y presentar patentes para todas las tecnologías clave.
Secretos comerciales
En China, la protección de los secretos comerciales y la información confidencial se rige por diversas leyes y regulaciones. Los secretos comerciales son cada vez más importantes para las empresas chinas, ya que a menudo representan activos críticos de propiedad intelectual (PI). China ha fortalecido su marco legal para la protección de secretos comerciales, en particular con modificaciones a leyes como la Ley contra la Competencia Desleal (AUCL) y el Código Civil. Estas mejoras forman parte de esfuerzos más amplios para fortalecer la protección de la PI y abordar las preocupaciones de las empresas extranjeras sobre la seguridad de su información confidencial.
Definición de secretos comerciales en China
Según la ley china, los secretos comerciales se definen como:
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Información técnica o comercial (incluidas fórmulas, diseños, programas, procesos y métodos).
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La información debe ser desconocida para el público (es decir, no fácilmente accesible para las personas relevantes en el campo).
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Debe tener valor comercial, proporcionando una ventaja competitiva al propietario.
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El propietario debe haber tomado medidas razonables para mantener la información en secreto.
Esta definición se describe en la Ley Anticompetitiva Desleal y es coherente con las protecciones de secretos comerciales en acuerdos internacionales como el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC).
Leyes que rigen la protección de secretos comerciales
Varias leyes y regulaciones proporcionan la base legal para proteger los secretos comerciales y la información confidencial en China:
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Ley Anticompetitiva Desleal (AUCL) (modificada en 2019):
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La AUCL es la principal ley que rige la protección de los secretos comerciales.
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Prohíbe específicamente el robo, la divulgación o el uso no autorizado de secretos comerciales por parte de empleados, socios comerciales o competidores.
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Código Civil de la República Popular China:
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El Código Civil reconoce los secretos comerciales como una forma de propiedad y prevé recursos en litigios civiles, incluida la indemnización por daños y perjuicios derivados de su apropiación indebida.
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Derecho Penal:
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En casos graves, la apropiación indebida de secretos comerciales puede ser perseguida penalmente. Si el robo de secretos comerciales causa pérdidas económicas significativas, puede conllevar sanciones penales, como multas y penas de prisión.
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Derecho del Contrato de Trabajo:
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Esta ley exige que los empleadores incluyan cláusulas de confidencialidad en los contratos de trabajo, que protegen los secretos comerciales revelados a los empleados durante su empleo.
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Derecho de Sociedades:
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Según esta ley, los directores, supervisores y altos directivos tienen un deber fiduciario hacia la empresa, que incluye la obligación de mantener la confidencialidad de los secretos comerciales de la empresa.
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Protección de secretos comerciales e información confidencial
Para disfrutar de la protección legal de los secretos comerciales en China, las empresas deben tomar medidas razonables para salvaguardar su información confidencial. A continuación, se presentan las normas clave y las mejores prácticas para proteger los secretos comerciales:
1. Medidas razonables para proteger los secretos comerciales
La legislación china exige que el titular de secretos comerciales haga esfuerzos razonables para mantener su secreto. Esto puede incluir:
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Acuerdos de confidencialidad (NDA):
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Las empresas deben exigir a sus empleados, contratistas y socios comerciales que firmen acuerdos de confidencialidad que describan claramente las obligaciones de confidencialidad.
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Los acuerdos de confidencialidad (NDA) deben especificar la definición de información confidencial, cómo debe protegerse y las consecuencias de su divulgación.
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Cláusulas de confidencialidad en los contratos de trabajo:
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La Ley de Contrato de Trabajo exige a las empresas incluir cláusulas de confidencialidad en los contratos de trabajo, especialmente para los empleados que manejan información sensible.
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Estas cláusulas deben prohibir el uso o la divulgación no autorizados de secretos comerciales tanto durante como después del empleo.
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Los acuerdos de no competencia también pueden incluirse en los contratos de trabajo, lo que impide que los empleados trabajen para competidores después de dejar la empresa (normalmente por un período no superior a dos años).
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Políticas internas y capacitación:
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Desarrollar políticas internas integrales que rijan el uso, el almacenamiento y la difusión de información confidencial.
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Capacitar periódicamente a los empleados sobre la importancia de proteger los secretos comerciales y los protocolos de confidencialidad de la empresa.
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Control de acceso:
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Restringir el acceso a la información confidencial según sea necesario. Los empleados o terceros solo deben tener acceso a la información específica que necesitan para sus funciones.
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Utilice contraseñas, cifrado y otras medidas técnicas para controlar el acceso a los datos electrónicos.
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Marcar documentos como confidenciales:
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Marque física y digitalmente los documentos confidenciales como "Confidencial" o "Secreto comercial" para indicar que están protegidos por la ley.
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2. Protección de secretos comerciales con terceros
Al compartir secretos comerciales con socios comerciales, proveedores o clientes, las empresas deben:
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Firme acuerdos de confidencialidad con terceros antes de revelar cualquier información sensible.
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Definir claramente qué constituye información confidencial en estos acuerdos y establecer plazos específicos para la duración de las obligaciones de confidencialidad.
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Especifique los usos permitidos de la información y prohíba compartirla o divulgarla posteriormente sin autorización.
Remedios para la apropiación indebida de secretos comerciales
Si se apropian indebidamente de secretos comerciales, las empresas pueden emprender acciones legales de varias maneras:
1. Litigios civiles
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Indemnización: El titular de los secretos comerciales puede demandar por daños y perjuicios en un tribunal civil. La indemnización se basará en la pérdida económica sufrida por el legítimo titular o en las ganancias obtenidas por el infractor.
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Ordenes judiciales: El tribunal puede emitir una orden judicial para detener el uso o la divulgación posterior de los secretos comerciales apropiados indebidamente.
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Daños legales: Si no se pueden probar los daños reales, el tribunal puede otorgar daños legales, que pueden oscilar entre 5 millones de yuanes o más en casos graves.
2. Ejecución administrativa
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El titular de los secretos comerciales puede presentar una queja ante las autoridades locales de Supervisión y Administración del Mercado (MSA). La MSA puede imponer multas al infractor y tomar medidas para detener la apropiación indebida.
3. Proceso Penal
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En los casos en que la apropiación indebida de secretos comerciales cause pérdidas económicas significativas (normalmente superiores a 500.000 CNY), el caso puede remitirse a una investigación penal.
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Las sanciones por apropiación indebida de secretos comerciales incluyen:
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Multas.
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Prisión de hasta siete años en casos graves, dependiendo de la magnitud de la pérdida.
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4. Arbitraje
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Si el acuerdo de confidencialidad incluye una cláusula de arbitraje, las partes pueden resolver las disputas sobre secretos comerciales mediante arbitraje comercial en lugar de litigio.
Acontecimientos legales recientes
China ha mejorado la protección de los secretos comerciales mediante las siguientes actualizaciones:
Modificaciones a la Ley Anticompetición Desleal (2019):
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Amplió la definición de apropiación indebida para incluir intrusiones electrónicas no autorizadas y piratería informática.
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Se endurecieron las sanciones por violaciones de secretos comerciales, aumentando los posibles daños y permitiendo daños punitivos en casos de infracción intencional.
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Se facilitó a los demandantes la inversión de la carga de la prueba en litigios de secretos comerciales. Una vez que el demandante presenta evidencia preliminar de que un secreto comercial ha sido objeto de apropiación indebida, la carga de la prueba recae en el demandado para demostrar que no incurrió en apropiación indebida.
Desafíos y recomendaciones para empresas extranjeras
A pesar de las mejoras legales, las empresas extranjeras aún enfrentan desafíos para proteger sus secretos comerciales en China debido a:
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Movilidad de los empleados: Las altas tasas de rotación de personal, especialmente en los sectores tecnológico y manufacturero, pueden aumentar el riesgo de fuga de secretos comerciales.
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Asociaciones comerciales: Trabajar con socios, proveedores o distribuidores chinos locales puede exponer secretos comerciales, especialmente si no se cuenta con las protecciones contractuales adecuadas.
Mejores prácticas para empresas extranjeras:
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Registro temprano: garantizar que toda la propiedad intelectual, incluidas las patentes y marcas comerciales, se registre en China lo antes posible para complementar las protecciones de los secretos comerciales.
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Fortalecer los contratos laborales: Incluir cláusulas integrales de confidencialidad y no competencia en los contratos laborales, especialmente para los altos directivos y el personal técnico clave.
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Auditoría y supervisión: Audite periódicamente los procesos y las relaciones comerciales para garantizar el cumplimiento de las políticas internas sobre secretos comerciales. Supervisar a los empleados con acceso a secretos comerciales clave puede ayudar a prevenir filtraciones.
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Abogado local: Contrate a un asesor legal chino con experiencia en la protección de secretos comerciales para redactar contratos efectivos y gestionar disputas.